"Unir-se é um bom começo, manter a união é um progresso, e trabalhar em conjunto é a vitória". Esta frase de Henry Ford tem sido estimuladora dos 26 alunos dos cursos de Engenharia Mecânica e de Produção da UNIARARAS, que estão desenvolvendo o Projeto Mini-Baja, na busca de projetar e construir um veículo off-road, visando a colocar em prática os conhecimentos adquiridos em sala de aula.

O projeto envolve muitos conhecimentos técnicos e práticos, tendo como principais itens na evolução dos resultados o crescimento e amadurecimento da equipe, alcançada com o apoio da universidade, a orientação dos professores e o bom relacionamento com os parceiros. Professores dos cursos afirmam que é um desafio aos alunos desenvolver um veículo atrativo ao mercado consumidor, pelo seu visual, desempenho, confiabilidade e facilidade de operação e manutenção.

Com o veículo pronto, os alunos de engenharia poderão participar da Competição BAJA SAE, reconhecida a nível nacional e internacional, disputada por várias instituições de ensino superior. Os veículos utilizados no BAJA SAE são muitas vezes semelhantes aos buggies que andam em dunas. Durante a competição as equipes são submetidas a provas que visam à avaliação de projeto (cálculos, análises, resultados de testes, considerações de custos, etc) e avaliações de desempenho (aceleração, velocidade máxima, tração e suspensão, e enduro de resistência).

Em 2010, nos dias 11 e 12 de setembro, na cidade de Sarzedo - MG, será realizada Competição Baja - SAE Regional.

O entusiasmo dos alunos levou-os a montar um "site" específico do Projeto Mini-Baja, que pode ser acessado no portal da UNIARARAS ou pelo site. Fica o convite para conhecer mais detalhes e fotos do carro projetado e que atualmente está em construção na UNIARARAS, no Núcleo de Engenharia Dr Sergio Ieda.